酪農ヘルパーの仕事
酪農家の方に「ありがとう」と言っていただける、うれしい仕事です。
酪農ヘルパーの仕事は、酪農家の留守をあずかる大切な職業です。
基本的な仕事は決められていますが、留守の間、牧場の管理をするわけですから、大変な仕事でもあります。でも、酪農家の方に感謝される非常にやりがいのある仕事でもあります。
そして、酪農ヘルパーは下記のような作業を１日、朝、夕で各３時間ほどの仕事を行います。ちょっと変則的ですが、時間を有効に利用できるのも、酪農ヘルパーの利点です。
※仕事のやり方は、それそれの酪農家で多少異なります。
牛舎の清掃
牛の健康に大切な牛舎の清掃です。牛は１日に人の体重ぐらいのふんと尿を排泄します。そのままにしておけば、牛舎を清潔に保てず、ふん尿がたまってしまいます。また、きれいな牛舎なら、牛たちもストレスなくおいしい牛乳を沢山つくってくれます。牛に気持ちよく牛乳を生産してもらうためには環境も大事ですね。
給餌
これは、牛に食事（餌）をあげる仕事です。一般的な搾乳牛には、トウモロコシなどの穀類（濃厚飼料）、乳酸発酵させたサイレージや乾牧草など、色々な飼料を食べさせます。飼料の内容は農家によって異なります。さらに、体重や体調によって与える飼料の量や質がことなるため、基本的に群馬では、酪農家が飼料の準備を行っておくようになっています。
搾乳
ご存じ、乳搾りです。３６５日、毎日欠かさずに朝、夕と行います。１頭の牛から１日に搾乳する量は、２０～４０リットルにもなります。毎日、このくらいの量を搾乳してあげないと、乳が張って乳房炎などの病気になってしまう場合もあります。しかも、上手にしぼってあげないと乳のでも悪くなってしまいます。一番注意をはらう大切な仕事になります。
哺乳
一般的に小さな子牛には通常の飼料ではなく、脱脂粉乳をベースにしたミルクを与えます。大きな哺乳瓶やバケツに溶かして飲ませます。バケツから飲み口が出ている容器もあります。また、生まれてすぐの子牛には初乳といって、栄養価が高く免疫物質を含む母乳を与えます。これが、病気を防ぐポイントなんですね。
堆肥の処理
牛は牛舎内にいるためふんが発生します。このたまったふんを畜舎内から、堆肥舎などに運搬します。多くの酪農家がおがくずなどと混ぜ合わせ、堆肥として利用できるように、堆肥処理施設を完備しています。
その他
基本的には上記のような仕事が中心となりますが、酪農家の留守を預かるわけですから、急な牛の出産などにも立ち会うこともあります。また、上記の作業であっても、それぞれの牧場ごとに処理方法や機械の操作などがことなるため、一つ一つ覚えることがありますが、酪農家の方に感謝される、やりがいのあるお仕事です。
